財政破綻して11年経った夕張の現在の惨状…(画像)

図書館、小中学校、公衆浴場――。炭鉱で栄えた地域の生活を支えた施設は次々に閉鎖され、
いずれも２～３メートルの積雪で入り口がふさがれていた。

３月上旬、２００７年３月に財政破綻（はたん）した北海道夕張市を訪れた。
１１年間で人口は３割減少し、町はすっかり疲弊していた。

かつて多くの炭鉱労働者が住んでいた市営住宅は、電柱が傾き、窓ガラスが割れていた。
昼間でもＪＲ夕張駅前や商店街に人影はなく、車で移動していても対向車線の車とすれ違うことはほとんどない。

ＪＲ北海道の経営難により、夕張駅を通る石勝線夕張支線は来年４月で廃止される予定だ。
駅の近くで喫茶店を営む女性は「駅の利用者はわずかだし、あまり影響はないと思う」と話す。

公園、プール、テニスコート、公衆トイレ、老人ホーム、市民会館。廃止された施設は多岐にわたり、住民サービスはことごとく削られた。
喫茶店の女性は言う。「役所に頼らず、自力で何とかする。私たちはそうやって１１年生活してきた」